Российские учёные нашли неожиданный способ добыть литий — с помощью рапса
Российские учёные из университета нефти и газа имени Губкина разработали новаторский метод добычи лития из пластовых вод нефтяных и газовых месторождений с использованием рапса: оказалось, что это растение способно накапливать металл в стеблях и листьях.
Почему это важно?
Литий называют «белой нефтью» или «белым золотом» из-за его роли в энергетике и транспорте, а также из-за ограниченности ресурсов и высокой стоимости. Редкий металл приобретает все большее значение для национальных экономик, которые развернули за него борьбу. С начала десятилетия литий подорожал в разы и еще долго будет в дефиците из-за потребностей современных технологий.
В частности, литий необходим для создания легких и прочных сплавов в авиационной и космической промышленности: они снижают вес самолетов на 10-15%. Такие материалы крайне важны для космических аппаратов, где имеет значение каждый килограмм массы.
Большую роль редкий металл играет в атомной промышленности, особенно в термоядерной энергетике. Изотоп лития-6 используется для производства трития — топлива термоядерного синтеза.
В условиях стремительного роста производства аккумуляторов для электромобилей и систем хранения энергии литий становится стратегическим ресурсом. Россия, как и многие другие страны, пока сильно зависит от его импорта. Однако российские учёные заявили о прорыве: они разработали метод добычи лития из пластовых вод —побочных продуктов добычи нефти и газа — с использованием… рапса. Да, той самой масличной культуры, которую обычно выращивают на полях.
Новая технология добычи лития позволит не только снизить зависимость от зарубежных поставок, но и создать новые отрасли внутри страны. Пластовые воды содержат множество минералов, включая литий, но до сих пор их потенциал остается неосвоенным. Использование рапса в качестве биологического агента может стать экологически и экономически выгодным решением.
На пути к промышленному производству
Технологии прямого извлечения лития (DLE) активно развиваются во всем мире, но ученые сталкиваются с серьёзными барьерами: сложность отделения лития от других элементов, деградация материалов, высокие энергозатраты и сложность масштабирования.
Российский подход с применением рапса — инновационный, но пока остается на стадии лабораторных исследований. Для перехода к промышленному внедрению потребуются пилотные установки, точные расчеты рентабельности и обеспечения стабильности процесса.
Что это дает стране и гражданам?
Успешная реализация этого проекта и внедрение технологии может укрепить технологический суверенитет России, создать новые рабочие места в нефтегазовых регионах и стимулировать развитие агропромышленного сектора — ведь рапс будет использоваться как локальное сырье. В перспективе это может снизить стоимость аккумуляторов и способствовать развитию «зеленых» технологий внутри страны.
Взгляд в будущее
Если в ближайшие 1–2 года учёные представят верные данные и запустят пилотную установку, Россия сможет занять нишу на глобальном рынке DLE-технологий — не обязательно как экспортер лития, но как поставщик оптимальных решений. Однако конкуренция со стороны Китая, США и Австралии будет жёсткой. Тем не менее, даже локальное применение технологий уже становится предпосылкой к энергетической независимости России.
